המחלקה ללימודי ישראל יצאה במהלך סמסטר א' לסיור מרתק בעיר רמלה, עיר עתיקת יומין שדרך מבט על עברה נחשפנו לשינויים היסטוריים מגוונים: החל משינויי שלטון, דרך התפתחויות ברשתות מסחר ותחבורה, ועד התמורות הדמוגרפיות והחברתיות שעברה העיר במחצית השנייה של המאה העשרים.
במהלך הסיור ביקרנו במסגד הגדול שבלב העיר העתיקה ולמדנו על תולדות העיר מימי הפריחה המוסלמית, דרך הנוכחות הצלבנית בה ועד ימינו. במוזיאון רמלה, הממוקם במבנה העירייה המנדטורי, נחשפנו לתרבות החומרית העשירה הקשורה בעיר. בהמשך שטנו בבריכת הקשתות המרשימה, שרידה מהתקופה העבאסית ועדות מרתקת להנדסה קדומה. במגדל הלבן וברחובות הסמוכים לו ראינו כיצד נוכחות העבר העירוני ממשיכה להיות חלק מובהק מההווה הפיזי שלה ולמדנו על חיכוכים, אך גם על חיבורים מפתיעים, בין קבוצות האוכלוסייה השונות שמרכיבות את רמלה עד היום.
הסיור, שלווה בהדרכות הנפלאות של רון פלד ומני פרידמן, הזכיר לנו שעיר היא הרבה יותר ממרחב פיזי, היא שכבות חברה תרבות, וחיים משותפים.
