המחלקה נחשבת לאחת הוותיקות באוניברסיטה והצמיחה דורות של מזרחנים שמכהנים כיום בתפקידי מפתח להבנת הקונפליקט במזרח התיכון, בצמתי קבלת החלטות, מכונים ממשלתיים ומכוני מחקר.
במסגרת הלימודים ייסקרו מוקדים בולטים במזרח התיכון, ולימודי דת האסלאם, הלאומיות הערבית, החברה הפלסטינית, מעמד האישה והמשפחה, משפט וחברה, תקשורת, תיירות ועוד.
